JIMMY CLIFF - ''ΕΦΥΓΕ ΑΠΟ ΤΗΝ ΖΩΗ ΣΕ ΗΛΙΚΙΑ 81 ΕΤΩΝ Ο ΘΡΥΛΟΣ ΤΗΣ ΜΟΥΣΙΚΗΣ REGGAE...

 JIMMY CLIFF - ''ΕΦΥΓΕ ΑΠΟ ΤΗΝ ΖΩΗ ΣΕ ΗΛΙΚΙΑ 81 ΕΤΩΝ Ο ΘΡΥΛΟΣ ΤΗΣ ΜΟΥΣΙΚΗΣ REGGAE...Γεννημένος ως James Chambers το 1944, ο Cliff μεγάλωσε ως το όγδοο από εννέα παιδιά σε συνθήκες απόλυτης φτώχειας στην ενορία του St. James στην Τζαμάικα...Ευλογημένος με μια γλυκιά, μελωδική φωνή, άρχισε να τραγουδά στην τοπική του εκκλησία σε ηλικία έξι ετών...Μέχρι την ηλικία των 14 ετών, είχε μετακομίσει στο Κίνγκστον και υιοθέτησε το επώνυμο Κλιφ για να εκφράσει τα ύψη που σκόπευε να φτάσει...Ηχογράφησε μερικά singles προτού φτάσει στην κορυφή των τζαμαϊκανών charts με τη δική του σύνθεση, Hurricane Hattie.

Το 1965, μετακόμισε στο Λονδίνο για να συνεργαστεί με την Island Records - αργότερα την έδρα του Μπομπ Μάρλεϊ - αλλά οι προσπάθειες της δισκογραφικής εταιρείας να κάνει τον ήχο του εύληπτο στο ροκ κοινό ήταν αρχικά ανεπιτυχείς.

Τελικά, χτύπησε χρυσάφι με το single του 1969, Wonderful World, Beautiful People - έναν αισιόδοξο, ευχάριστο ύμνο, και το πιο πολιτικά φορτισμένο Βιετνάμ, το οποίο ο Μπομπ Ντίλαν αποκάλεσε «το καλύτερο τραγούδι διαμαρτυρίας που γράφτηκε ποτέ».

Οι στίχοι του αφηγούνται την ιστορία ενός νεαρού στρατιώτη που γράφει από τον πόλεμο, υπόσχοντας στη μητέρα του ότι θα γυρίσει σύντομα σπίτι, μόνο και μόνο για να λάβει την επόμενη μέρα ένα τηλεγράφημα, που την ενημερώνει για τον θάνατό του.

Ο Κλιφ αναλογίστηκε το τραγούδι το 1986, λέγοντας στον αρχειονόμο της ρέγκε, Ρότζερ Στέφενς: «Η ουσία της μουσικής μου είναι ο αγώνας. Αυτό που της δίνει το κερασάκι είναι η ελπίδα της αγάπης»...Ο μουσικός έγινε διεθνής σταρ με την ταινία The Harder They Come, γραμμένη ειδικά για την ομώνυμη ταινία, στην οποία υποδύθηκε τον Ιβάν Μάρτιν, έναν νεαρό άνδρα που προσπαθεί να εισβάλει στη διεφθαρμένη μουσική βιομηχανία της Τζαμάικα.

«Η ταινία άνοιξε την πόρτα για την Τζαμάικα», θυμήθηκε ο Κλιφ. «Έλεγε, "Από εδώ προέρχεται αυτή η μουσική"».

Ο Κλιφ συνέβαλε με τέσσερα τραγούδια στο soundtrack, συμπεριλαμβανομένου του γκόσπελ ύμνου Many Rivers To Cross, το οποίο αντανακλούσε τις πρώτες του μέρες ως καλλιτέχνης που αγωνιζόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Ήμουν ακόμα στην εφηβεία μου», θυμήθηκε αργότερα. «Ήρθα γεμάτος σθένος: Θα τα καταφέρω, θα βρεθώ εκεί πάνω με τους Beatles και τους Stones».

«Και δεν πήγαινε ακριβώς έτσι τα πράγματα, έκανα περιοδείες σε κλαμπ, όχι να τα καταφέρω. Δυσκολευόμουν με τη δουλειά, τη ζωή, την ταυτότητά μου. Δεν μπορούσα να βρω τη θέση μου. Η απογοήτευση τροφοδότησε το τραγούδι.»

Αντ' αυτού, η ταινία και το soundtrack της του χάρισαν διεθνή αναγνώριση. Το περιοδικό Rolling Stone την ονόμασε μάλιστα ένα από τα 500 κορυφαία άλμπουμ όλων των εποχών .

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, συνεργάστηκε με τους Rolling Stones στο άλμπουμ τους Dirty Work και επέστρεψε στα αμερικανικά charts το 1993 με τη διασκευή του του "I Can See Clearly Now", από το soundtrack του "Cool Runnings", το οποίο ακολουθούσε τις περιπέτειες της ομάδας bobsled της Τζαμάικα.

Άλλες ηχογραφήσεις του περιλάμβαναν τα βραβευμένα με Grammy άλμπουμ Cliff Hanger (1985) και Rebirth (2012), μια νοσταλγική επιστροφή στη φόρμα.

Ο Κλιφ μπήκε στο Rock and Roll Hall of Fame το 2010, χαρακτηρίζοντάς το «μεγάλη συγκίνηση και τιμή».

Παρουσιάζοντάς τον, ο πρωταγωνιστής του Fugees, Wyclef Jean, είπε ότι εμπνεύστηκε από την επιτυχία του Κλιφ ως νεαρού αγοριού που μεγάλωνε στην Αϊτή.

«Όταν είδαμε τον Τζίμι Κλιφ, είδαμε τους εαυτούς μας», είπε.

Ο Κλιφ συνέχισε να κάνει περιοδείες αργά στη ζωή του, παίζοντας στο κουλοχέρη των θρύλων του Γκλάστονμπερι το 2003 και κερδίζοντας μια νέα γενιά θαυμαστών στο Φεστιβάλ Coachella του 2010.

Η συμβολή του στη μουσική και τον πολιτισμό της Τζαμάικα αναγνωρίστηκε τον Οκτώβριο του 2003, όταν του απονεμήθηκε το έγκριτο Τάγμα Αξίας της χώρας.

Αλλά ο τραγουδιστής είπε ότι η σύνδεσή του με τους θαυμαστές ήταν πιο σημαντική από οποιαδήποτε άλλη τιμή που του απονεμήθηκε.

Μιλώντας στον αμερικανικό ραδιοφωνικό σταθμό NPR το 2012 , αναλογίστηκε: «Όταν κάποιος έρχεται και με λέει: "Έχω παρατήσει το σχολείο και άκουσα το τραγούδι σου "You Can Get It If You Really Want", και αυτό το τραγούδι με έκανε να επιστρέψω στο σχολείο, και τώρα είμαι δάσκαλος και χρησιμοποιώ το τραγούδι σου με τους μαθητές μου" - αυτό, για μένα, είναι μεγάλη επιτυχία».